우선은 풍경 사진과의 만남에 대해서

1962년 큐슈 아사히 방송에 입사하여 스튜디오 미술 세트 제작을 하고 있었습니다. 사진에 관심을 가지게 된 계기는, 1966년 또는 67계기는 일 관계로 난세이 제도에 가게 된 것입니다. 오키노에라부 섬 앞바다에 배로 나왔을 때, 지금까지 본 적도 없는 아름다운 바다와 하늘이 펼쳐져 있고…"이거다! 이걸 사진으로 찍고 싶다!"라고 생각한 것이 계기입니다.
그리고 유급휴가로 각지에 촬영하러 가게 되고 점점 더 사진의 매력에 빠져들게 되었습니다. 그러다 자유롭게 촬영하는 시간을 더 갖고 싶다는 마음을 억누를 수 없어 1973년 회사를 그만두고 포토그래퍼로 독립했습니다.

니시테츠 캘린더와의 만남에 대해서

독립한지 10년쯤 지났을까요. 당시, 저는 일본이나 해외 바다의 사진을 많이 찍고 있어 기업이나 포토리스 회사에 제공하고 있었습니다. 그러던 중, 니시테츠와도 연결고리가 생겨, 니시테츠 캘린더 사진을 찍어보지 않겠냐는 이야기가 나왔습니다. 정말로 기뻤습니다. 큐슈 아사히 방송회사를 다닐 때 니시테츠 캘린더의 아름다운 사진을 봐왔었기 때문에, 동경하던 일이었습니다.
처음으로 제 사진이 채용된 건 1986년. 12개월 중에 2장이 제 사진이었습니다. 그 이후, 조금씩 제 사진이 늘어갔고, 1995년부터는 단독으로 담당하게 되었습니다.

촬영하면서 힘들었던 적

제일 힘들었던 건 촬영 장소를 찾는 거예요. 몇 년이고 계속하다 보면 기삿거리가 바닥이 나기 때문에, 새로운 장소를 찾거나 같은 장소에서 다른 계절 사진을 찍거나…. 예전엔 지금처럼 인터넷 검색도 할 수 없어서 여행 잡지나 시정촌 팸플릿을 대량으로 주문해서 찾았습니다. 다만 자료에서 보면 좋아 보였던 장소가, 실제로 방문해보면 별로였던 적이 있어 고생했습니다.

그리고 기후나 날씨죠. 계절의 꽃, 운해, 설경 등은 볼 수 있는 날이 한정되어 있기 때문에 놓치지 않으면 안 됩니다. 또 모처럼 좋은 장소를 찾아내 가봐도, 새로운 건물이나 전신주, 해안의 방파제 등은 인공물이 화각 내에 들어가 버리면 끝입니다. 최근에는 인터넷 항공 사진으로 사전에 확인이 가능해서 어떻게 찍을지 시뮬레이션 할 수 있기 때문에 상당히 도움이 돼요.

또, 이전 필름 카메라로 찍고 있던 시대는 많은 짐들을 들고 이동해야만 했으나, 디지털카메라가 되고 나서는 가벼워졌기에 찍은 사진을 그 자리에서 확인할 수 있으므로 꽤 편해졌습니다.
고집해 온 것은, 달력 다운 자연 풍경을 찍는 것. 바다와 하늘은 푸르고, 구름은 희고 꽃과 초록, 단풍은 선명하게. 보는 사람이 기분이 밝고 건강해지는 사진을 찍고 싶다는 생각으로 계속해 왔습니다.

니시테츠 캘린더를 통해서, 전하고 싶은 것

배경을 계속 찍으면서, 느끼는 건 자연과 사람의 조화는 깊게 연결되어 있다는 것입니다. 환경파괴나 지구온난화가 세계적인 문제가 된 지금, 자연을 어떻게 지켜갈 것인가. 모두가 생각해야 한다고 봅니다.
큐슈도 30년 전과 비교해보면 자연환경이 나빠지고 있다는 것을 실감합니다. 대기가 더러워져, 맑은 날이 적어졌고, 휴경지나 경작 포기 농지도 증가했습니다. 바다와 산에 쓰레기 투기도 많고, 촬영 전에 쓰레기 정리부터 시작하지 않으면 안 되는 경우도 많습니다.
그런 시대이기에 더욱 큐슈에 남겨진 아름다운 풍경을 발견하고 제시하는 것에 큰 의의가 있다고 생각합니다. 사람은 자연과 공존해야 살 수 있어요. 자연과 사람의 삶이 만드는 확실한 아름다움, 그것을 전하는 것이 풍경 사진의 역할이라고 생각합니다.

34년간의 캘린더 촬영을 마친 현재의 심경

가고 싶은 곳에 가서 좋아하는 사진을 찍을 수 있는 최고의 일을 할 수 있었던 34년이었습니다. 제 자신을 이해하고 자유롭게 사진을 찍을 수 있게 해주신 니시테츠와 니시테츠 에이전시 담당자 분들에게는 감사의 말씀을 드리고 싶습니다. 정말 감사합니다.
그리고, 무엇보다 니시테츠 캘린더를 애용해 주신 여러분께 감사의 인사를 드립니다. 내년부터는 후계자가 또 다른 매력적인 사진을 보여줄 것이라고 생각합니다. 큐슈의 아름다운 풍경과 사계절을 담아낸 캘린더를, 가정의 창으로서 앞으로도 오래도록 사랑해 주시면…….하고 바라 마지않습니다.